‘Laluan terus’ yang berbahaya

SAYA ingin memberi pendapat berhubung kemalangan bas ekspres dua tingkat milik Sani Ekspres yang mengorbankan 10 nyawa di Lebuhraya Utara Selatan berhampiran Ipoh, tempoh hari.
Umum mengetahui, laluan terus PLUS dari Ipoh Selatan hingga ke Jelapang, yang dibina bagi memudahkan pemanduan terus dari Kuala Lumpur ke Pulau Pinang, merupakan laluan yang belum pun berusia setahun.
Laluan baru itu didapati boleh mengundang bahaya kepada pengguna jika berlaku kes kecemasan seperti kerosakan kenderaan atau kemalangan.
Ini kerana ruang laluan yang terhad. Hakikatnya laluan tersebut mempunyai banyak kekurangan yang mengundang bahaya.
Laluan tersebut membelah kawasan pinggir gunung batu kapur dengan panorama mengasyikan, beralun dan menggabungkan kombinasi jajaran lama iaitu Lebuh Raya Ipoh Changkat-Jering yang sempit, yang dibuka pada tahun 1984, dan jajaran Ipoh-Tanjong Malim yang lebih lebar yang dibuka pada tahun 1994.
Namun ia kini merupakan laluan paling berbahaya sepanjang lebuh raya terutama pada waktu malam.
Kekurangan paling membahayakan adalah ketiadaan lampu jalan di sepanjang ‘terusan kenderaan’ tersebut.
Sebagai pemandu yang memang memahami situasi pemanduan ‘mengekori lampu merah’ yang diamalkan kebanyakan pemandu yang memandu waktu malam, perbuatan yang mengundang bahaya ini tidak akan berlaku di Lembah Klang yang mana laluan lebuh rayanya terang benderang di waktu malam.
Begitu juga pemandu dari utara atau dari selatan yang menggunakan Lebuhraya Utara Selatan.
Tanyalah mereka benarkah rasa mengantuk mereka akan hilang sebaik sahaja memasuki zon lebuh raya berlampu di Lembah Klang? Sudah tentu limpahan lampu yang menerangi laluan akan juga ‘mencerahkan’ mata mereka.
Bayangkan pula keadaan di laluan terus Lebuhraya Utara Selatan yang mempunyai kelebaran terhad, tanpa laluan keluar sepanjang hampir 14 kilometer.
Ia umpama sebuah terowong yang tidak diterangi.
Lampu limpah persimpangan bertingkat hanya terdapat di empat kawasan dan laluan terus tersebut masih tidak mempunyai pencahayaan yang mencukupi.
Seharusnya pihak PLUS menyediakan lampu jalan bagi menerangi ‘terusan berbahaya’ tersebut, di samping pemasangan alatan keselamatan mencegah kemalangan akibat hilang tumpuan atau penglihatan terhad kerana hujan misalnya.
Antara yang boleh dipasang ialah pemantul cahaya di garisan tepi yang berkelip di sepanjang laluan terus tersebut.
Ini penting dan ia merupakan tanggungjawab bersama pihak PLUS, yang seolah-olah terlepas dari tudingan jari apabila berlaku kemalangan.
PLUS seharusnya memainkan peranan mereka kerana selama ini tanggungjawab sosial mereka dalam menyediakan kemudahan dikira agak cemerlang.
Namun, ada yang kurang di laluan baru tersebut yang wajar diambil tindakan.